民俗礼仪--诞生礼

　　早在婴儿诞生前的孕育期，就已经有了预示诞生的某些民俗形式了。民间俗称怀孕为“有喜”，是预示一个人即将诞生。这期间，由于古老传承影响，旧时代给孕妇制造了许多种禁忌约束。如禁食、禁视、避讳都有各民族各地方的惯制。在诞生仪礼之前，从未孕时的求子，直到临产期设产房的种种习惯，都在为诞生礼做准备。婴儿诞生前后，孕妇丈夫严禁进入产房，早在《礼记》中就有这种习俗的记载。现在少数民族中仍有此习俗，如壮族做丈夫的在妻子临产时，一个月严禁进入产房。但在芒人、苦聪人中又有相反的习俗。产妇临产，在房屋近房搭一所芭蕉叶棚，由自己丈夫接生，丈夫这时要同妻子在棚内同住。

　　诞生礼是人生的开端礼，在人生仪礼中本来应当是一种重大仪式，但是，由于产育的生理特殊性及婴儿出生的某些信仰禁忌原因，诞生礼仪式往往在极小范围内举行。这种仪式既包含新生儿祝吉的意义，也有为产妇驱邪的表示，而且往往带有神秘色彩。

　　在我国，自古以来便形成了对诞生的社会观念，既重男轻女。这是和我国的两种传统观念有关的，一是我国封建家庭制子嗣宗承的传统观念，二是我国民间天地阴阳的观念。如《诗经·小雅》中记载，生了男孩，“载寝之床，载衣以裳，载弄之璋”，用以标志尊贵;生了女孩，“载寝之地，载衣之裼，载弄之瓦”，用以表示卑顺。又如《礼记》载，生了男孩，“设弧于门左”，左为“天道所尊”;生了女孩，“设巾于门右”，右为“地道所尊”，以此作为男女初生标记。“弧”是木弓，用以象征男子之阳刚;“巾”是佩巾，如现代的手帕，是女子常用的物件，用它标志女子之阴柔。同时也有男主外、女主内的含意。

　　古代往往把诞生仪式放在诞生后三日，俗称“三朝”。当日或行用礼物“接生”的仪式，多有外祖母家送红鸡蛋、十全果祝贺诞生的;或生男又行射天地四方的仪式。后来，又产生了“洗三”仪式。北方多用艾叶、花椒等草药热汤洗婴儿，边洗边祝辞，以驱灾避瘟。宋代产后三朝为婴儿行“落脐灸囟”的仪式。这些做法，都表示新生儿脱离了孕育状态，开始步入人生、融入社会。

　　诞生礼的过渡期仪式在人的一生中样式较多，满月、百日、周岁为婴儿期最早阶段的过渡仪式。这阶段要行剃发礼、认舅礼、命乳名礼、抓周礼等。旧俗取乳名十分郑重，有的地区由生父携带糖、饼之类请村中长者、族中有威望者取名，名字避讳开长辈亲属的名号，通常多取吉字做名，如贵儿、祥儿、小龙、虎仔等，但在民间更多的取“贱”名，或带着符咒意味的名，以求免灾，容易抚育。如“小狗子”、“猫仔”、“小牛”、及“锁柱”、“拴柱”等。南方民间又有“上篮秤”取名习俗，仪式是将包裹的婴儿加吉祥物用秤称过，然后把所得斤两做为乳名，如“七斤”、“九斤”。在满族中又有以家族长的年龄命名的习俗，如婴儿诞生时祖父八十八，小名则以“八十八”为乳名，在满族中取这类乳名的较常见。

　　满月剃头仪式在旧礼仪中比较隆重，主要由外祖母家赠礼，布置礼堂，请全福人抱婴儿坐蹭，由剃头匠人剃胎发，胎发多收藏起来或用丝络装起挂在床头，剃头后小儿穿新衣，然后亲友赠礼聚餐，剃头匠人得供桌上所有供品。这种仪式各地风俗有别，南方有在剃过的头上用嚼碎的陈茶叶擦抹，以求头皮发青色。

　　百日，北方多称“百岁”，是祝长寿的仪式。民间习俗中多有赠“长命百岁”锁的。周岁，旧时行“抓周”仪式，用以预测小儿一生事业吉凶，是卜命运的迷信仪式。《红楼梦》中贾宝玉抓周因为抓了些脂粉，于是贾政等预测他是女儿行中人，加以约束。

　　此后的少年礼，多以过生日为主，北方多用五色线束穿古代铜钱制锁，生日时挂在颈上，按年岁穿铜线数，行挂锁礼，又称“锁关”，以求结实、平安，有的直到十二岁方可解锁“开关”。诞生礼的周期纪念，就转为寿诞之礼。

　　诞生礼以及其后的过渡期礼有两个突出的特点，其一是所有仪式的意义都在于祈求长命、长寿，这是自古以来生儿育女的主导观念;其二是历来以生男的仪式为重，生女后仪式一切从简。