蔡侯申方壶

　　春秋

　　盛酒或盛水器

　　1955年安徽省寿县蔡侯墓出土

　　高79.8厘米，口长18.5厘米、口宽18.3厘米

　　此壶颈内有铭文6字，为蔡侯申作器。蔡侯申即蔡昭侯。蔡是周初武王弟叔度的封国，后因叔度随武庚反叛，被周公放逐，改封其子蔡仲于此，建都上蔡（今河南省上蔡西南）。春秋时期蔡常受楚的逼迫，多次迁移。平侯迁新蔡（今河南省新蔡），昭侯时又迁州来（今安徽省凤台），称下蔡。该墓出土青铜器486件，其中有铭文的60余件。蔡是小国，处于吴、楚之间，既要尊戴周王，还要讲好吴、楚，处境艰难。公元前447年为楚国所灭。

　　这件青铜方壶是盛酒或盛水器，有盖，盖上为镂空的莲瓣状装饰。长颈，颈部有两个大兽耳;腹部作十字分栏装饰。颈部和腹部的上半部有细小的蟠螭纹，底有4个动物形足。壶颈部内侧有铭文6字：“蔡侯申之用壶”。

　　该器出土于安徽寿县的蔡昭侯（名申）墓，此墓的发现是20世纪50年代的重大考古发现之一，出土的青铜器有486件，其中有铭文的60余件，这些铭文是我们研究蔡国历史的珍贵文字资料，填补了史料记载的空白。同时，这些青铜器制作精美，品种丰富，时代明确，成为判断春秋晚期青铜器的标尺。

　　蔡是西周时期周武王的弟弟叔度的封国，后因叔度参与商朝后裔武庚的叛乱，被周公流放。周成王时改封叔度的儿子蔡仲于此，建都上蔡（今河南上蔡西南）。春秋时期蔡是小国，处于吴、楚之间，经常受到楚国的胁迫，多次迁都。蔡平侯时迁都新蔡（今河南新蔡）;蔡昭侯时迁都州来（今安徽凤台），称下蔡。随着楚国的日益强大，蔡国已无力与楚国抗衡，最终于公元前447年为楚国所灭。

　　蔡是周文化在淮河流域的代表，但是自春秋中期以后，蔡国逐渐被楚国控制，其文化面貌受楚文化的影响越来越多，器物的造型和装饰也多为楚国的风格。这件方壶的造型和装饰基本与楚器相同，而其莲瓣盖样式则是受到三晋风格影响的结果。（撰文：杨桂梅）