青花瓷器上的蟹纹

　　在瓷器上画螃蟹，以明清青花瓷器上最多，从已知的资料看，明代中期的正德朝民窑青花器上已经有用写实性的螃蟹图形作为盘心主纹饰的（见熊寥《中国历代青花画典·人物、动物画卷》第88页）。到明代后期万历至崇祯朝，民窑青花器上的螃蟹图形更是大量出现，无论瓷器精粗皆有螃蟹入画（图1、图2）。这一现象至清初也延续下来，并且更多地出现在殷富人家才能用得起的高级民窑青花细瓷上（图3、图4）。

　　在瓷器上画螃蟹纹有什么喻意？是宣扬“铁甲将军”的威武或者横行霸道？还是以其“甲”来另有赞誉？从瓷史资料和民间流传来说都应当是后者。原来，这是封建社会科举制度的衍生现象，用画螃蟹来祈望科场夺魁。一般此类纹饰都在盘心或碗心用青料画一只高举双螯的螃蟹，喻意殿试夺魁，“一甲传胪”。

　　古代科举殿试后，由皇上亲点三甲（即三个等级）进士。一甲三名，即状元、榜眼、探花;二甲若干名;三甲若干名。嗣后举行专门仪式，宣读考中进士名单，曰传胪。这个殿试名单皇帝并不亲自宣读，而由二甲第一名和三甲第一名代皇帝宣读，后遂将此二人称作传胪。因为螃蟹有硬甲，民窑青花器遂以画一蟹来喻意“一甲传胪”，以此寄托人们对学子的期望。图1、图2为明代万历民窑青花器中的“一甲传胪”纹碟的正、背两面照片。此碟胎白泥细，青料中有回青成分，纹饰画面繁而不乱，青料填色涂染出界，以上特点都为万历朝民窑上等瓷器所具备。按质量档次看，应为中产以上人家日用瓷，碟内心画河石流水中伏一螃蟹，寓“一甲及第”之意，企盼子弟读书成材，在科举中早登龙榜。此类纹饰在明代晚期民窑瓷器中多见，有的螃蟹双螯夹芦苇，有的螃蟹不夹芦苇，其寓意都是考中一甲进士，芦与胪同音，喻意传胪。图3、图4为清代康熙朝青花小碟的正、背两面照片，此碟从胎质、釉质、青料、制型及修胎工艺等方面观察，皆符合康熙民窑精品瓷特征。碟内心所绘一螃蟹双螯夹一枝开花芦苇，寓意一甲传胪，即殿试考中一甲第一名，也就是考中状元，同状元及第含义相同。

　　在民窑日用瓷中绘制此类纹饰，既说明人们对科举考试高中皇榜的一种期盼，也说明明清时期人们对民间养成教育的重视和普及，“天子重英豪，文章教尔曹;万般皆下品，唯有读书高”这首镌刻在砚台、墨盒上的诗句如同瓷碟上的“一甲传胪”纹饰一样，都在读书郎幼小的心灵上灌注着古社会统治地位的人生观。