清代竹蝉五毒铜镇纸

　　仲夏过后，小暑来临，又到了“夏日熏风暑坐台，蛙鸣蝉噪袭尘埃。”的酷热时节了。近日笔者偶得一只清代竹蝉五毒铜镇纸，细细把玩，颇多乐趣。

　　这只镇纸造型（图1）为一只蝉伏在一节竹子上，底（图2）为平底，实为镇尺。竹和蝉，都很受旧时文人雅士的欢迎。竹是君子的化身，中通外直，谦虚向上，代表文人正直的操守和气节;而蝉寓意着默守，命意自高，不鸣则已，一鸣惊人。整体观之，寓意知足（竹）常乐之意。

　　镇纸做工精良，包浆厚重，采用老黄铜一体铸造。长约12厘米，高2厘米，竹径约4厘米，厚重510克，蝉儿刺口向下，双眼凸出，针刺般的尖嘴正在吸取竹汁。前身有宽颈，后腹有可伸缩的节。双翅略呈三角形，上有花纹和斑点，用六只带毛刺的足抓住竹子，匍匐在竹子表面。蝉翼、竹节精微毕现，竹节的遒劲与蝉的悠闲形成强烈比照。

　　翻过镇纸观其内部，竹节中还藏着一只长尾巴的蝎子和一条缩成一团的小蛇。古人把蝎、蛇、蜈蚣、壁虎、蟾蜍称之为“五毒”，入夏之后，瘟疫毒虫孳生，一定要用各种方法驱除“五毒”之害。故而镇纸中暗藏“五毒”虫，也寓意着镇“五毒”之意。镇纸大小一掌可握，底部光亮，定是常年把玩所致。既是文人案头的镇纸，又可兼为笔架、摆件。

　　国人使用镇纸的年代可以上溯秦汉。古代文人常将小型的青铜器、玉器放在案头欣赏，同时用来压纸或者压书，由此出现了镇纸，又称纸镇、镇尺，与笔墨纸砚四宝相类，被称为文房中的“小五”。《南史·垣荣祖传》就曾记载“帝尝以书案下安鼻为楯，以铁为书镇如意，甚壮大，以备不虞，欲以代杖”。镇纸的材质多种多样，以铜、铁、玉、瓷、木、竹居多，古代镇纸大多采用兔、马、羊、鹿、蟾蜍等动物的立体造型，明清后以长条形为主，一般是以成对的形式出现。

　　这件清代镇纸集造型美、寓意美于一身，是文人士大夫心态写照之器、情感寄托之物，可谓“小五”中的佳品。