崇祯通宝小平银钱

　　崇祯通宝是明毅宗朱由检崇祯年间（1628—1644）铸行的，有小平、折二、当五、当十等四等，当时灾荒不断、农民起义风起云涌、满清势力频频侵扰，使得朝廷财政日陷困境，因此造成了崇祯一朝于全国各地大肆开炉铸钱，以增国库的局面，于是就产生了纷繁复杂、丰富多彩的崇祯钱。

　　图中这枚崇祯通宝小平银钱，钱径约19.5毫米，穿径约5毫米，厚约0.2毫米，重1.1克，素背，包浆老旧，白亮中泛黑，钱体左下角宝与祯字之间有缺损。此钱崇字示部第二横长过宝盖头，祯为示祯，通为双点方头通，宝为缶宝，制作规整，文字秀丽，钱体轻薄，是为典型的南京版。据史料记载，崇祯通宝南京钱于崇祯元年（1628）便已开铸，南京于崇祯元年铸钱六千五百一十万文，以55文当银一钱。崇祯三年（1630）明廷定钱式，每文重一钱，因南京钱过于轻薄，屡旨屡饬，于是定为每文重八分。另，明宫内府设银作局，铸金银钱、金银豆等，洪武通宝、永乐通宝、万历通宝等银钱均属此类，该崇祯通宝小平银钱亦有可能为南京明宫内府所铸。

　　明初使用纸币宝钞，禁用金银，但不久纸币就壅塞不行，不得已，明英宗正统元年（1436）始“弛用银之禁”，对江南、湖广等地的赋税折征银两，即“金花银”，后“朝野率皆用银，其小都用钱”。从此白银流通呈日趋扩大之势，使得对白银需求量的日益增加，于是出现了银不足的社会现象。为此明王朝采取了开矿、增税等途径，但开矿弄得全国骚然，激起民变，不得不被迫终结，因而只有加重赋税这一途径来聚敛金银。

　　万历四十六年（1618），明王朝对田赋每亩加派辽饷银三厘半，前后三加，至万历四十八年（1620）3月每亩加征至九厘，全国得银520万两。天启、崇祯年间，又有关税、盐课、“助饷”、“剿饷”、“练饷”等，以“辽饷”、“剿饷”、“练饷”三饷的加派最为严重，最终造成了崇祯年间的银价陡升，物价上涨，“银荒”发生，白银对铜钱的价值比率大大提升，银贵钱贱的现象。直到清康熙中期，清政府在平定三藩之叛后，经济逐渐得到恢复，再加上海禁的解除，国外白银的开始流入，持续多年的银荒问题才终于和缓起来。

　　这枚出谱的、难得一见的崇祯通宝小平银钱，不仅是直接证实崇祯通宝亦如永乐通宝、万历通宝等明钱一样，是有着银钱铸作事实的实物证据，也见证了明末银荒等种种社会问题的那段历史。