外国人眼里的中国人气质

2011-08-28 14:58:22 来源：中国文化报已浏览次

　　《中国人气质》，这是一部100多年前，由旅居中国22年的美国人亚瑟·史密斯所撰写的书，可直到今天，我们依然对它表现出越来越强烈的兴趣。

　　鲁迅认为史密斯的《中国人气质》“虽然错误亦多”，但“似尚值得译给中国人一看”。直到他逝世前14天，他在《“立此存照”（三）》里谈到辱华影片《上海快车》的时候重申前请，希望有人将这本《中国人气质》译出来，以结束“安于自欺、并以欺人”的局面。他劝人们把史密斯的书当做一面镜子，“看了这些而自省，分析，明白那几点说的对，变革，挣扎，自做工夫，却不求别人的原谅和称赞，来证明究竟怎样的是中国人。”

　　究竟怎样的是中国人呢？鲁迅在留学时期研究过国民性问题。他探索了3个互相关联的问题：一、怎样才是理想的人性;二、中国民族性中最缺乏的是什么;三、它的病根何在。这些都和中国人的气质有关。以后他写小说《狂人日记》、《阿Q正传》、《药》、《孔乙己》，写《在酒楼上》、《孤独者》、《伤逝》、《弟兄》，以及将近200万字的短小的杂文，几乎每一篇都是从不同的角度写中国人的气质、中国人的精神世界。一方面，他描绘了怎样的是中国人，另一方面又暗示了中国人应当是怎样的。他开掘着、开掘着，直至掘到了中国人的灵魂。而我以为，鲁迅作品之所以深刻，就深刻在这方面：写出了人——或者说中国人的一些内在的东西。

　　鲁迅也并没有全然同意史密斯的批评，但对有些意见却表示首肯，也许还有同感。比如史密斯说中国人爱顾全“面子”，只要“给了面子”，什么事情都好办。鲁迅对此发表过相似的见解。上世纪30年代中期他写了《说“面子”》一文，指出“要面子”也容易变成“不要脸”，两者有时很难分辨。使他担心的是外国人注重实际，似乎“想专将‘面子’给我们”。涉及“面子”的话，还可以从鲁迅的文章里找出许多来。

　　史密斯批评中国人因循保守。鲁迅说过：“可惜中国太难改变了，即使搬动一张桌子，改装一个火炉，几乎也要血;而且即使有了血，也未必一定能搬动，能改装。”

　　史密斯批评中国人互相欺瞒。鲁迅说过：“中国人的不敢正视各方面，用瞒和骗，造出奇妙的逃路来，而自以为正路。在这路上，就证明着国民性的怯弱、懒惰，而又巧滑。一天天的满足着，即一天天的堕落着，但却又觉得日见其光荣。”

　　史密斯批评中国人不求甚解。鲁迅最讨厌的是那种模模糊糊、随波逐流的人，他说：“假使有一个人，在路上吐一口唾沫，自己蹲下去，看着，不久准可以围满一堆人;又假使又有一个人，无端大叫一声，拔步便跑，同时准可以大家都逃散。真不知是‘何所闻而来，何所见而去’。”

　　史密斯批评中国人知足长乐。鲁迅最反对的是那种自我满足、安于现状的人，他说：“什么是路？就是从没路的地方践踏出来的，从只有荆棘的地方开辟出来的。以前早有路了，以后也该永远有路。”

　　至于史密斯批评的中国人麻木不仁，更是使鲁迅痛心疾首的民族的病根，他就因为在幻灯片上看到许多中国人围着欣赏自己同胞被人杀头的情景，这才中止学医的。鲁迅说：“从那一回以后，我便觉得医学并非一件紧要事，凡是愚弱的国民，即使体格如何健全，如何茁壮，也只能做毫无意义的示众的材料和看客，病死多少是不必以为不幸的。所以我们的第一要著，是改变他们的精神，而善于改变精神的是，我那时以为当然要推文艺，于是想提倡文艺运动了。”

　　此外，比如史密斯批评中国人浪费时间、提倡忍受、繁文缛节……也都可以在鲁迅的文章里找到鞭挞的痕迹。史密斯同时讲了一些中国民族性的优点，如勤劳、节俭等。显然他批评的缺点有些也难以使人同意，鲁迅并没有全部接受它。

　　总之，我赞成鲁迅的意见，不论有多大缺点，我们“自做工夫，却不求别人的原谅和称赞，来证明究竟怎样的是中国人”。

　　（此文为《中国人气质》的序，文章有删节，题目为编者所加，该书已于2010年10月由河北大学出版社出版）（唐弢）

责任编辑：小明

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