西藏的玛尼石刻艺术

      玛尼石，泛指刻有玛尼字样或神佛形象的石块，玛尼是佛教经咒六字真言“唵、嘛、呢、叭、咪、吽”的简称，可谓“玛尼石”一词的由来。

      玛尼石是广泛流传在西藏民间一种祭祀神佛的圣物，集宗教与民间艺术为一体，是自然崇拜的延伸，是巨石文化的再创造，是本教与佛教文化相互融合的产物。原始本教信仰万物有灵，认为世界是由各种不同的灵魂所组成，包括山、石、河、湖、土地、树木，甚至每一块小石头都具有灵性。凡是有灵性的物体必然有神佛的灵气或者被鬼魂所占据。所以从很早时期藏民族就盛行不同规模和范围的赶鬼驱邪活动。早期岩画中的图腾符号，民宅门旁的压邪画符，房门上及屋顶放置牛羊头角和在墙壁上、岩石上浇灌白色或者红，黑颜色等习俗，即形成一种装饰，又实属驱邪降魔活动流传民间，后来发展为在村镇旁，山石上修筑庙宇，神殿或佛塔，其用意都近相似。随着佛教文化在西藏的兴起，信仰与崇拜神佛形象的具象化，原始自然的意念崇拜逐渐转化为佛教经咒与各种佛陀神抵偶像崇拜。这样大大丰富了自然崇拜与祭祀的表现内容。山崖上雕刻真言咒语和神佛形象，使其更具有山神的灵气。位于拉萨布达拉宫西南，药王山西侧的巴热如布摩崖石刻，造像生动，气势壮观。在约400平方米的岩面上布满数以千计的佛、菩萨和玛尼经咒等。画面中心以释迩牟尼突出，观音菩萨分布四周，再大小神佛相互交织排列，画面布局大而不散，多而不繁。佛、神、又见音、密咒，相互呼应，构成一个神佛的世界。来拉萨朝圣的人们必定来岩前转经膜拜，久而久之这里成了民间活动的宗教胜地。

      佛教文化的兴盛，使得人们对神佛的热衷崇拜，岩壁已不能满足宏扬教意和偶像崇拜的需求，从而随处可拣的石头便成了石刻艺人们创作的天地。玛尼石便由此而生。

玛尼石堆

      玛尼石与玛尼堆密切相关，玛尼堆又是源于本教的灵石崇拜，最初称“门扎”意为曼陀罗，是由不同大小的石头集垒起来的具有灵气的塔形石堆。玛尼石的产生，使这些自然的石头开始形象化，人们把自己希冀祈祷和追求美与善的心愿铭刻在石头上，有佛尊，有动物保护神，有永远念不完的六字真言。在这些玛尼堆上常播一些木杆或树枝，上系经蟠、牛尾等，过往朝佛或转的地方，都有大大小小的玛尼堆矗立。每日，人们手拨念珠，口颂真言绕玛尼堆转行，每转一圈向石堆上添一块石头，天长日久，玛尼堆愈筑愈高。外出旅途行至山顶，人们也忘记不了转玛尼，或者高呼“嗦嗦”，以告捷神灵，祈祷平安。

      在民间“门塘”也是专供玛尼的圣地，“门塘”是供人们转经的场所，多为方形或长方形的小建筑物，内装泥佛、擦擦等圣物，有的安装经桶。玛尼石一般嵌在墙壁上，或放置其周围。“门塘”多筑在村头或寺庙旁，有的完全用玛尼石垒成墙或塔状。