斗草：古代闺阁女子的专宠游戏

清明节，古人的过法比现代人多多了。他们喜欢搞点体育游戏。斗草是古代女孩子之中的最流行的一种，最早可以追溯到魏晋南北朝时期。古人的诗词里多有对“斗草”的描写，也多和女性有关。李清照的《浣溪沙》还曾提到“海燕未来人斗草”。

在唐代，斗草不仅仅是妇女儿童的最爱，成年男子也对此颇好。李商隐、李白的诗中都曾提到过斗草。“如何斗百草，赌取凤皇钗。”“百草巧求花下斗，只赌珠玑满斗。”这斗草给成年人一玩儿，便要成赌，以物品或金钱作赌注。
　
其玩法大抵如下：比赛双方先各自采摘具有一定韧性的草(多为车前草)，然后相互交叉成“十”字状并各自用劲拉扯，以不断者为胜。这种以人的拉力和草的受拉力的强弱来决定输赢的斗草，被称为“武斗”。

斗草除有“武斗”外，还有“文斗”。所谓“文斗”，就是对花草名，女孩们采来百草，以对仗的形式互报草名，谁采的草种多，对仗的水平高，坚持到最后，谁便赢。因此玩这种游戏没点植物知识和文学修养是不行的。

据说，五代时，南汉主刘钺在皇宫后苑遍植奇花异草，每值春深花繁时节，他就会组织一班宫女斗花取乐。早晨打开后苑大门，他一声令下，宫女们蜂拥而人随意采摘。到规定的时间锁上门，宫女们被集中起来，在大殿中比胜负，可能就是以谁采的种类多为胜；负者就要献出金银了，最后这些钱被集中起来，作为宴会的费用。

宋代斗草之风，与唐代相比有过之而无不及。在时间上，宋代人斗草除在端午节外，在春社及清明也有斗草活动。