老北京养宠物的习俗——养金鱼

享誉国内外的水中宠物金鱼，是我国传统文化宝库中一颗璀璨的明珠。金鱼是鲫鱼变种， 因其色赤而鳞片闪烁若金，故名金鱼。 金鱼的品种很多，望天、龙睛、珍珠、红头、帽子、 绒珠、水泡眼、狮子头……北京人图吉利，养金鱼为的是"吉庆有余"、"年年有余"的口彩。

记得小时候，每逢十一、五一节，北京中山公园里，一进大门排放许多大木鱼缸。放养许多珍贵的金鱼，供游人欣赏。公园里的工人专门有养金鱼的，骑摩托车，带着大网兜到郊区的河沟里捞鱼虫。我进中山公园最爱去的地方就是看大金鱼，也是一种乐趣。那时候家里养热带鱼得很少，因为需要高温度，没有电热力棒加热。不像现在，养鱼成为一种奢华的象征，那会儿只是解闷儿养性格。 “天棚鱼缸石榴树，先生肥狗胖丫头”这两句对北京四合院的精辟概括，鱼缸列在第二位。

在北京人的口语中，宫廷中四尾的珍贵金鱼称为"金鱼"，而各色的两尾鲤鱼类的金鱼称为 "小金鱼儿"。加一个小、儿两字，再读出儿化音，这鱼可就两码事了，其价格相差也甚远。小金 鱼儿十分耐寒，腊月、正月是小金鱼儿最好销的季节。贫穷者买两条小金鱼儿，又哄孩子， 又图吉利，讨个"来年有余"的兆头。其实，孩子玩了几天之后鱼就全死了。 而有身份、有地位的主儿，家中养鱼则专有鱼把式伺弄。老北京家庭养鱼的，一般都以圆形三足缸或长方形玻璃缸为多，家庭富足者则用瓦盆饲养。因时间用的已久，盆内都有一层绿茸苔，观鱼更为艳丽。