蛇：湖南人心目中的绝对美味

今夏，不止是长沙，全湖南忽然又流行起吃蛇。我身边现在就有一位食客喜滋滋地说，中秋过后，蛇味会比夏天更美，因为蛇们开始为冬眠养精蓄锐，所以又肥又补。

回想近些年，湖南的蛇宴端上餐桌，宁乡口味蛇的功劳最著。

1996年，我参加工作，在宁乡第一次吃到口味蛇。当年的我恍然大悟：蛇也能这样吃。以前，家里吃蛇，去骨取肉，清油小炒，味道如鸡丝般。哪像宁乡口味蛇又辣又香，吃得过瘾，连盆里剩余的红辣椒，都要下两斤清汤面进去，几筷子挟得干干净净。

现在，宁乡口味蛇已经不稀奇了。连长沙陋巷深处的小店，木板门都用油漆写着“正宗宁乡口味蛇”。更别说，宾馆酒店中描金菜谱上，与海鲜归为一类的口味蛇。

今年，长沙食客又掀起一轮吃蛇狂潮，吃法以青椒炒蛇为主。

长沙吃蛇较草根的地方，有最近人气很旺的戴家村和文艺路口边的赵记排档等。衡阳吃蛇的地方，有雁城宾馆对面的璐璐餐馆，那里蛇皮分开炒，特辣。邵阳吃蛇地方，有江北的千年宝庆，青椒炒蛇的青椒，最后店里会端去用来炒武冈香干，很有特色。株洲吃蛇的地方，河边头的一线大排档，物廉价美。永州因柳宗元的《捕蛇者说》而闻名天下，但前一阵去品尝，蛇肴相较其他地方只能算做得一般，异蛇药厂边有家餐馆专门做蛇，蛇肴种类特多。

在今年夏天和这个秋初，风行的无论是青椒焖蛇、椒盐蛇，还是姜汁蛇，以及改良的口味蛇，要好吃，有两点，第一，蛇要现杀。现杀的蛇才够新鲜，肉质才嫩。我一般到餐馆吃蛇，一定要厨师把蛇胆蛇血送到桌上，另外，看上菜的速度，像小餐馆，如果是真正的现杀现做，最快的也要半个小时，蛇才能上桌，因此为了美食的等候，此时成为一种美德。第二，必须有皮。又脆又滑的蛇皮在蛇馔中其味最美，也最营养。同桌如有美女，必向其大献殷勤。因为蛇皮，有美容的效果。有人竟会特别强调蛇皮可防治青春痘。

吃蛇远比吃口味虾要优雅。会吃蛇的人，用两根牙签，对戳蛇段的骨架。用牙齿撕咬之后，那蛇段，干净得如一把象牙梳子。