枯木残根刻神韵——记市级非遗盱眙根雕传承人桂学明

根雕，一门既古老又年轻的艺术。它取材于植物的根部，经过丰富联想和一双妙手的艺术加工，以其奇异的形状、特有的色彩、别样的质感、朦胧的韵味，让人陡生奇感，以愉悦身心。在盱眙那片墨绿郁葱的群山脚下，孕育着一代代在枯木残根上雕刻神韵、还根为美的根雕艺术家，桂学明，就是其中的一位。

跑遍了附近的大小山头

穿过别致的庭院，走进市级非遗盱眙根雕传承人桂学明的正房，如同走进一个微缩的根雕展览馆，目之所及都是历经大自然风雨洗礼、闪耀着岁月光芒的根雕，角落里，桂学明正细心地用小刀雕刻着作品。从童年迷上根雕到现在，漫长的人生中，除了下田劳作、吃饭、睡觉，根雕似乎就是他的全部生活。

“从小爱好就很广泛，根雕是家传手艺，从爷爷到父亲，都是做根雕的‘行家里手’。”七八岁时的桂学明，就开始缠着爷爷学习根雕制作，正是年少时那份强烈的玩心和家族的传承，为他日后的根雕艺术打下了坚实的基础。

“开始，手使不上劲，不听使唤，经常不是被工具弄破手，就是被树根划伤”，在少年时代，大人们雕出的作品栩栩如生，而他雕出的则四不像，一次次失败，他从不灰心，和小朋友玩耍的时间，都被他用在了学习制作根雕上。功夫不负有心人，随着年龄增长，他做的根雕越来越形象生动，乔木、灌木、藤萝、竹子等，在他手里总能“化腐朽为神奇”。

根雕讲究“三分人工，七分天成”，好的树根是根雕创作的关键，为寻找根材，桂学明几乎跑遍了盱眙的大小山头。每年立冬至来年五一之前的农闲时节，是寻找根材的大好时机，他就带上铁锤、凿子和干粮，从家里出发，翻山越岭，寻找根材。“有时找到了一块好树根，饭也顾不上吃，手脚并用，就想马上把它挖出来”，每发现一件理想的根材，也是桂学明最快乐和满足的时候，拿在手里，仔细观察，心中构想着它的造型，全然忘记了艰辛和劳累。

雕刻中蕴藏着人生哲理

“生活不是缺少美，而是缺少发现”。对法国雕塑家罗丹的这句话，桂学明有着深刻共鸣。“根艺作品造型艺术比较抽象，讲究‘形和势’巧妙结合，注重的是‘形和神’，形是形状，神为神韵，应根据树根的题材而定，因此，一件完美的根艺作品，必须注重构思技巧。”桂学明说，做人、做事的道理也无外乎如此，从因材制宜到因地制宜、因人制宜，其中同样蕴藏着许多治国、修身的哲理。

为了创作一个作品，桂学明可以等上许多年，“有次我找到一块别致的树根，木质很好但很难设计，丢了可惜，拿在手上又不知怎么雕，我就整天想，结果这一想就是七八年。”直到在一次赶集中偶遇了一幅年画，他灵机一动，成就了一个栩栩如生、自己引以为傲的作品——《摘桃》。

有舍才有得，这句通俗不过的人生哲理，在根雕艺术中也得到展现。“剪切是根雕制作中的重要一环，对于一个七枝八杈、形态复杂的根体，要合理而慎重地取舍，剪切多余部分枝杈，修整好根、须、洞、节、疤、纹理、色泽、态势。”桂学明说，只有这样，才能抓住天然特点和神韵，在已确定的形象中得到合理利用和充分体现。

从选材、构思、加工，到打磨、抛光、上漆，制作根雕全由桂学明一人完成，他的作品将自然美与人工雕艺美和谐地融为一体。桂学明说，“这些树根就像一杯杯美酒要细细品味，我要通过根雕挖掘内心美。”

每件作品都像是自己的孩子

几十年间，从桂学明的手中诞生了千余件栩栩如生的根雕作品，哪一件是自己最钟意的？桂学明说，每一件作品都像是自己的孩子，他全都视若珍宝。“大自然鬼斧神工，这些树根在大自然的巧力下已经初步有了形态，我只是根据树根的形状和质地又进一步做了加工。”于是，就有了张牙舞爪者如《猴》，猴子前肢撑地，后脚抬起，细疏的线条间，猴的灵敏与机智顿时活灵活现；静者如《课徒》，两名老者分列棋盘左右，另有一名观棋不语的“真君子”，一幅山间居者的宁静隐士生活跃然眼前。

与其他非遗项目的日渐式微相比，由于家居市场消费群体的日益扩大，桂学明的盱眙根雕手艺，赢得了消费者的喜爱，要跟他拜师学艺的人很多，桂学明总是倾其所学。他说，自己创作根雕是为了“寻开心”， 尤其在生活艰难、心情抑郁的时候，他常跑到山上去寻找创作的灵感。对他来说，这更是一种内心的延伸，是用慧眼和平凡的树根分享的乐趣。

树根是树木记录时光的证明，根雕，则雕刻了时光。沉浸在根雕的世界中，桂学明成了不问世事的“根痴”，吃饭在想根雕，走路在想根雕，甚至做梦都在想今天的树根要雕成什么样的形状。纵然外人有再多的不理解，桂学明却无怨无悔。正如桂老所说，“我精神很充实，内心很满足，这些再多的钱也买不到。”