情人节与七夕节的缘起与发展

曾几何时，西方的情人节已经悄悄渗透到了中国无数年轻人的心目当中，成为中国传统节日之外的又一个重要节日，而且大有越来越狂热之势。由此，不由得让我们想到了与之相对应的中国人的情人节——七夕节。虽然两个节日属于相同的类型，都是有情人代表爱情的日子，但他们的缘起与发展，却有着完全不同的背景。

（一）情人节的由来

情人节的来由，众说纷纭。比较公认的来历是，传说公元三世纪时，古罗马有一位暴君叫克劳多斯（Claudius）。离暴君的宫殿不远，有一座非常漂亮的神庙。修士瓦伦丁（Valentine）就住在这里。罗马人非常崇敬他，男女老幼，不论贫富贵贱，总会群集在他的周围，在祭坛的熊熊圣火前，聆听瓦伦丁的祈祷。

这一时代，古罗马的战事一直连绵不断，暴君克劳多斯征召了大批公民前往战场，为了保证人们忠于战争，他下令禁止人们于此时结婚，甚至连已订了婚人也马上要解除婚约。许多年轻人就这样告别爱人，满怀悲愤地走向战场。

瓦伦丁对克劳多斯的虐行感到非常难过。当一对情侣来到神庙请求他的帮助时，瓦伦丁在神圣的祭坛前为它们悄悄地举行了婚礼。人们一传十，十传百，很多人来到这里，在瓦伦丁的帮助下结成伴侣。消息终于传到了克劳多斯的耳里。他暴跳如雷，命令士兵们冲进神庙，将瓦伦丁从一对正在举行婚礼的新人身旁拖走，投入地牢。公元270年的2月14日，瓦伦丁在地牢里受尽折磨而死。悲伤的朋友们将他安葬于圣普拉教堂。

为了纪念瓦伦丁，后来的人们把这一天作为“情人节”。所以在英语中，情人节的直译就是“圣瓦伦丁节”。

（二）七夕节与牛郎织女

七夕节则起源于中国四大民间爱情传说之一的牛郎和织女的故事。

相传在很早很早以前，南阳城西牛家庄里有一个非常聪明、忠厚的小伙子，父母双亡，只好跟着哥哥嫂嫂一起过日子。嫂嫂马氏为人狠毒，经常虐待他，逼他干很多活。一年秋天，嫂嫂逼着他去放牛，给他九头牛，却让他等有了十头牛时才能够回家，牛郎无奈地只好赶着牛离开了村庄。

牛郎独自一人赶着牛进了山，在草深林密的山上，他坐在树下伤心，不知道何时才能赶着十头牛回家，这时，有位须发皆白的老人出现在他的面前，问他为何伤心，当得知他的遭遇后，笑着对他说：“别难过，在伏牛山里有一头病倒的老牛，你去好好喂养它，等老牛病好以后，你就可以赶着它回家了。

牛郎翻山越岭，走了很远的路，终于找到了那头有病的老牛，他看到老牛病得厉害，就去给老牛打来一捆捆草，一连喂了三天，老牛吃饱了，才抬起头告诉他：自己本是天上的灰牛大仙，因触犯了天规被贬下天来，摔坏了腿，无法动弹。自己的伤需要用百花的露水洗一个月才能好，牛郎不畏辛苦，细心地照料了老牛一个月，白天为老牛采花接露水治伤，晚上依偎在老年身边睡觉，到老牛病好后，牛郎高高兴兴赶着十头牛回了家。

回家后，嫂子对他仍旧不好，曾几次要加害他，都被老牛设法相救，嫂子最后恼羞成怒把牛郎赶出家门，牛郎只要了那头老牛相随。

一天，天上的织女和诸仙女一起下凡游戏，在河里洗澡，牛郎在老牛的帮助下认识了织女，两人互生情意，后来织女便偷偷下凡，来到人间，做了牛郎的妻子。织女还把从天上带来的天蚕分给大家，并教大家养蚕、抽丝，织出又光又亮的绸缎。

牛郎和织女结婚以后，男耕女织，情深意重，他们生了一男一女，一家人生活得很幸福。但是，好景不长，这件事很快就让天帝知道了，王母娘娘亲自下凡，强行把织女带回天上，恩爱夫妻被拆散了。牛郎上天无路，还是老牛告诉牛郎，在它死了以后，可以用它的皮做成鞋，穿着它就可以上天。牛郎按照老牛的话做了，穿上了牛皮做的鞋，拉着自已的儿女，一起腾云驾雾飞上天去追织女。眼看就要追到了织女，谁知却被王母娘娘拔下头上的金簪一挥，一道波涛汹涌的天河就出现了，牛郎和织女被隔在两岸，只能相对而哭。他们忠贞的爱情感动了喜鹊，千万只喜鹊纷纷飞来，搭建成鹊桥，让牛郎和织女走上鹊桥相会。王母娘娘对此也无可奈何，只好答应他们两人在每年的七月七日在鹊桥相会。

后来，每年一到七月初七，就是我们今天所说的牛郎织女相会的日子，姑娘们就会来到花前月下，抬头仰望星空，寻找银河两边的牵牛星和织女星，希望能看到他们一年一度的相会，乞求上天能让自已像织女那样心灵手巧，祈祷自已能有如意称心的美满姻缘，由此形成了“七夕节”。