“李氏果”进一步证实1.24亿年前地球上有花(图)

迄今最早真双子叶被子植物化石现身辽宁凌源

“李氏果”进一步证实1.24亿年前地球上有花

(记者封葑)3月31日，最新一期国际权威学术刊物英国《自然》杂志的封面文章，向世界宣布一项重大的科研成果：在中国辽宁凌源县首次发现迄今最早的真双子叶被子植物大化石——“李氏果”(Leefructus)，时代距今约1.24亿年，填补了我国早白垩世早中期真双子叶植物大化石记录的空白。“李氏果”也进一步证实了1.24亿年前地球上有花。

课题负责人、中国古植物学家、沈阳师范大学古生物学院院长孙革教授指出，这一古老的真双子叶植物非常接近现生的毛茛科，为多数有花植物祖先，是我国乃至全球迄今最早的与现生被子植物有直接系统演化联系的被子植物化石。

3月31日最新出版的一期英国《自然》杂志，以封面文章的形式介绍了由沈阳师范大学、吉林大学、中科院植物所和美国印第安纳大学、佛罗里达大学科学家组成的课题组的这一重大发现。

被子植物又称有花植物。真双子叶植物(Eudicots)是被子植物的主要分支之一，以具有三沟型花粉为特征，全世界现有25万种左右，约占整个被子植物的75%；人们平时常见的槭树、柞树以及毛茛科等都是真双子叶植物。然而，早期真双子叶植物的化石十分罕见，以往科学界对真双子叶植物的早期类群及其祖先所知甚少。本次发现的真双子叶化石“李氏果”是有关我国早期真双子叶植物化石的首次报道，它填补了我国早白垩世早中期真双子叶植物大化石记录的空白。

孙革教授介绍，本次发现的“李氏果”化石保存完好，其簇生的单叶呈三裂状、基部中脉为复出掌状脉，二级脉羽状，扁平的花托顶生在伸长的花梗上，其上着生着5枚狭长形的假合生心皮(果)，上述形态特征与现生的毛茛科植物基本一致。

被子植物起源与早期演化，一直是国际古植物学的前沿课题和研究“热点”。真双子叶被子植物“李氏果” 的发现不仅丰富了我国著名的“热河生物群”的早期被子植物的组成内容，而且进一步证实了真双子叶植物的基部分支在距今至少1.24亿年前的早白垩世已经出现，这对深入研究被子植物的早期分异及多样性的发生等具有十分重要的意义。

孙革教授指出：真双子叶植物“李氏果”连同其同层位的“中华古果”、“十字里海果”，以及稍早些的 “辽宁古果”等化石的发现表明，早期被子植物至少在早白垩世中期(距今1.25亿年左右)在演化上可能有一个“加速期”或称“爆发期”，这较之科学界以往的认识要早一千万年左右。