同安洪塘古桥疑建于南宋 所刻石佛传为“泗州佛”

近日，深藏同安洪塘龙眼林间的一座古代石桥进入文保部门视野，石桥至今保存相当完整，有专家推断其始建于南宋。令人惊异的是，桥头有一尊神秘石刻佛像，十分罕见，其究竟隐藏着怎样的历史信息？目前，文保单位已经介入了解。

发现

7米古桥跨溪桥头立一方风化石佛

日前，本报新闻搜客耿瀚下乡时无意中得知，在同安洪塘镇某村(编者按：为避免文物遭盗贼之手，暂隐去具体村名)，两棵榕树托起了一座古桥，在当地成为一道奇观，更为奇特的是，桥头还有风化的石像，经观察其年代久远。可是，查阅《同安县志》和《交通志》上竟不见其任何蛛丝马迹，文史工作者们大感意外。

昨日，记者前往同安洪塘镇某村，寻找这座被遗忘的古桥，古桥跨于溪流之上，为单孔石拱桥，桥面由6块长条形的桥梁石组成，据估计，巨大的桥梁石一块就重达数吨，而中间的桥梁石因长年路人行走，变得非常光滑。经测量，古桥桥面长7米，宽3.3米。

尤其引人注目的是，桥头有一方佛像石刻，正面是一尊佛像，轮廓已经风化模糊，侧面刻有“僧”、“法”、“佛”字样。

故事

敬畏“石府将军”古桥因此得保护

记者了解到，这方石刻在当地被称为“石府将军”，每年的农历八月十五，村民都要在桥头祈求一家平安。不仅如此，村里流传着“石府将军”不允许女人近身的说法。据说，村民陈秀恋多年前从外村嫁入，由于不清楚“石府将军”来历，农忙歇脚时，一不小心坐到石刻佛像上，她事后回忆：“当时我肚子突然疼痛不止，老人向我提醒后，我到桥头叩拜一番，疼痛才慢慢停了。”不论这种传说是否准确，但可见村民对“石府将军”的敬畏，它也成为村里的守护神，古桥也因此得到村民的保护。

目前，古桥整体保存完好，尽管两侧的桥墩已经严重风化，不过，两棵有30多年树龄的榕树分别生长在桥墩两侧，盘根错节，将桥墩牢牢护住，就像是榕树托起了这座古桥，这也成为了当地的一道景观。

推断

佛像雕刻疑与僧人有关

综合判断应是南宋古桥

古桥究竟何人所建，又是出自什么年代？同安文史工作者耿瀚走访中了解到，古桥被称为“红坝桥”，相传由附近一富人捐建，年代不详。另有一传说是，古桥系历史名人洪朝选所建，因其妹妹或女儿嫁入这个村，溪流阻隔，通行不便，洪便捐资造桥。耿瀚认为，判断古桥年代的关键要看镇桥石刻佛像。

石刻佛像隐藏着怎样的历史信息？同安一位不愿意透露姓名的文史专家认为，立于红坝桥桥头的石刻佛像应是泗州佛，埋在桥头的石雕侧面刻有“僧”、“法”、“佛”字样，说明有僧人参与建桥，“僧人参与建桥盛行于南宋，而立泗州佛像从宋代至明代都有。”专家推断，红坝桥的建造时间最早可追溯至南宋，最迟为明代修建，不过，“这座桥梁的建造没有使用任何粘合剂，用纯石头堆砌，符合南宋造桥的风格。”专家说，综合判断，红坝桥应该是南宋古桥，并且其位于历史上的内陆到同安丙洲港的古道上，其价值不应低估。

红坝桥为何被文献遗漏？这位文史专家的看法是，古桥地处偏僻，并没有位于交通要道上，且红坝桥的修建者应该不是名人。故而长期未被重视。