市民藏两张百年盐业“执照” 两江总督刘坤一签发

前天，市民朱志勇告诉记者，他最近在家中整理藏品时，发现了两张盐业“执照”：一份是光绪年间两江总督刘坤一签发，还有一份可能就是当年小盘谷主人周馥在扬批复的最后一张盐票执照。

两江总督刘坤一签发

在朱志勇家里，记者看到了他珍藏的“宝贝”。其中一份“执照”，由于时间久远，已有些破旧，并有斑点，字迹也不是很清晰，但根据左边的落款，可以看出该“执照”签发于光绪年间，最左边“两淮盐政”后面则是“坤一”的签名。

这个“坤一”是谁？朱志勇说，为了解这份“执照”，他查阅了大量的资料。颁发这个“执照”的，就是刘坤一，曾两任两江总督。

朱志勇说，这份“执照”就签发于光绪二十四年(1898年)，当时的两江总督就是刘坤一。

朱志勇还告诉记者，扬州还留有刘坤一的笔墨。平山堂的匾联和勒石诗词很多，其中就有光绪年间两江总督刘坤一所题的“风流宛在”一匾，乃追怀欧公韵事而书，书法流畅，看来其“流”少一点，而“在”多一点，用字活而非错，回味其意欧公风流仍在。

清扬州最后“执照”？

另外一份“执照”，呈正方形，长宽约80厘米，上端写“执照”两个大字；右边印有“头品顶戴兵部尚书署理两江总督部堂管理两淮盐政山东巡抚部院周为”字样；从左边的落款处可以看出该“执照”颁发于光绪三十二年(1906年)。朱志勇告诉记者，文中的“周”，也就是小盘谷主人周馥。

朱志勇说，根据他查阅的大量资料，周馥蒙李鸿章提携，是晚清红人，官运亨通。1902年4月，周馥升任山东巡抚，并加兵部尚书衔。1904年9月，署两江总督兼南洋大臣。1906年7月，调任闽浙总督，未到任，旋又调补两广总督。“根据这些资料，可以推断这张‘执照’就是周馥当年亲手批复的。尤为珍贵的是，他的亲笔批复是一个字，即左下角的一个‘行’字，表示批准了这张执照。”

根据“执照”中注明的日期，朱志勇认为，这很可能是周馥在扬州批复的最后一张盐票执照。因为批复这份“执照”仅仅几天后，周馥就离开扬州，调任外地。等他再回到扬州，已是一年半以后，他的夫人吴氏病逝，他带领子女到小盘谷治丧吊唁。虽然“满百日后”才离开小盘谷，但当时他身份已变，不再批复盐票执照了。而在他批复这张盐票执照不久后，扬州就废止了执照。

这可以说是目前发现的清扬州最迟的一张盐票执照。而且，有周馥的亲笔“花押”，极为少见。根据时间推断，很可能就在小盘谷的书房里批复完成的。

专家评点

相当于商家经营许可证

“没想到现在还能看到光绪年间的‘执照’！”扬州大学历史系教授、中国盐文化研究中心客座研究员朱宗宙，文史专家黄继林，都感到很惊喜，认为非常珍贵。“执照”里有盐号，也规定了扬州盐商的经营范围，还有缴税情况。他们说，这相当于现在商家的经营许可证。

见证新旧执照替换过程

那么，这两份光绪年间的“执照”，怎么会“流落”民间的呢？他们推测，民国时期，曾经换发新盐业“执照”，可能是扬州盐商拿着光绪年间颁发的旧“执照”，想换取新“执照”；“执照”就此废弃，便被一些收藏爱好者珍藏。

黄继林认为，这两份“执照”，可以见证旧“执照”换新“执照”的过程，也对研究光绪年间扬州盐商的经营状况以及盐业的发展，提供了史料。

见证晚清扬州盐业复兴

扬州文化学者韦明铧认为，清道光以后，扬州盐商就开始没落。这张盐业“执照”，却是晚清时期扬州盐业短暂复兴的一个直接见证。这一阶段，扬州出现了像扬州卢氏盐商这样的大盐商。如今，已初步明确以“扬州盐商历史遗迹”作为我市申遗基本路径。这两份盐业“执照”的出现，对研究扬州晚清历史以及扬州的政治、经济、文化，都有着非常重要的意义。

人物小传

刘坤一(1830-1902)，湘军宿将，湖南新宁人，廪生(廪，音lǐn。廪生，“廪膳生员”的简称，明清两代称由公家给以膳食的生员，又称廪膳生——编者注)出身，1855年参加湘军楚勇与太平军作战，累擢直隶州知州，赏戴花翎。1862年，升广西布政使。1864年升江西巡抚。1874年，调署两江总督。1875年9月，授两广总督；次年兼南洋通商大臣。1891年，受命“帮办海军事务”，并任两江总督。