体积庞大令人惊叹 “潍坊象”化石出土始末

潍坊市博物馆是我市最大的博物馆，馆藏文物数千件。

任何一座博物馆，都有“镇馆之宝”。那么，潍坊市博物馆的“镇馆之宝”又是什么呢？“潍坊市博物馆的‘镇馆之宝’应该是‘潍坊象’。”潍坊市博物馆馆长戴维政说，“因为这具象的化石，是直接以潍坊的地名来命名的，叫作‘潍坊象’，也就是说该类别的象化石在其他地方尚未被发现，是惟一的，因而该化石也就有了它独有的价值……”

“潍坊象”化石究竟是什么样子？好奇心，让记者急于见到这难得一见的宝贝。近日，记者走进潍坊市博物馆，终于如愿见到了“潍坊象”。

●镇馆之宝

经过一系列的特殊审批程序，我们终于走进了潍坊市博物馆保安设施严密的库房。

在这里，终于见到了“潍坊象”的化石。

在一号库房，存放有大象的头骨、股骨、牙齿等化石。所有的骨骼化石都很大，将房间占得满满的。

“这是头骨，非常完整，也非常巨大。”博物馆工作人员朱英说，“从头骨的背面看，最大横径为109厘米。”朱英又指着旁边的一件大型化石说道，“这是大象的肱骨化石，长度是127厘米，相当于一个小学生的身高，比亚洲象的肱骨还要长30多厘米，肱骨头的最大直径是30.1厘米……”

“潍坊象”化石确实体积庞大，令人惊叹。但是，作为大象来说，最为珍贵的应该是大象的牙了。这里怎么没有象牙呢？

原来，大象的象牙化石陈列在另一间库房。

在另一间保安设施更为严密的库房里，两根巨大的象牙化石被包裹得严严实实。随着工作人员小心翼翼地将包裹打开，我们终于见到了堪称“巨无霸”的象牙化石。两根象牙一长一短。不过，长度应该都在3米以上，象牙化石最粗处直径有30厘米左右。

“这一‘潍坊象’化石特别珍贵，所以我们对它进行了特别的存放和保护。”朱英说。

●出土始末

如此庞大的“潍坊象”，是什么年代、从哪里出土的呢？

“‘潍坊象’化石出土距今已40年了。”潍坊市博物馆曹元启先生参加了当年化石的发掘，“出土地点是现在的潍坊城南武家村。”

1979年3月，初春的潍坊还是春寒料峭。当时的潍县望留公社武家村大队社员正在村子附近打井，为的是灌溉麦地。

随着打井工作的继续，当水井挖到约9米深的时候，突然有人从挖出的土里发现了一些动物骨头类的东西。于是，细心的社员们就认真地对井底进行了清理。结果，发现下面还有不少已经变成石头状的动物骨骼。

好在在场的村民有一些文物保护意识，他们觉得事情重大，应该马上向上级和有关文物保护单位报告。于是，便停止了挖井，村干部立即向公社文化站作了汇报，公社又汇报到县里……最后，经过当时潍县图书馆文物组杨传德等人到现场考察后认为:这是一具大象骨骼的化石。为了确保挖掘工作的科学性，经过层层汇报后，终于与中科院古脊椎动物与人类研究所取得了联系。随后，该研究所专家金昌柱便来到了潍坊，对挖掘工作进行现场指导。

接下来的几天，经过有关人员对现场的精心清理，认真发掘，一具巨型大象化石便露出了真容。

●意义重大

“‘潍坊象’化石的出土意义重大。”戴维政说，“该化石应属于中更新世晚期。化石出土后，专家们对大象的骨骼进行了认真地研究，结果发现该大象许多骨骼的结构特征与我们早已熟知的南方象、猛犸象、亚洲象、非洲象等种类都不尽相同，应该是一个相对独立的种群，因而专家便将该象直接命名为‘潍坊象’。”

戴维政告诉记者说，从出土的“潍坊象”化石可以判断该象年龄应当超过60岁。该化石的出土，可以为我们研究当时潍坊的生态环境提供直接的物证。比如，大象出现在潍坊，就可以说明那时我们潍坊应该有森林，有较大面积的草地，气候凉爽偏湿。另一方面，由于该象属于原齿象属，所以对于我们了解、研究原齿象属晚期类型的特征、分布和生活习性都提供了新的资料。