墨西哥惊现7200万年前罕见鸭嘴龙尾骨化石

近日，墨西哥国家人类学和历史研究所(INAH)与墨西哥国立自治大学(UNAM)的古生物学家们在位于该国北部塞佩达将军市(GeneralCepeda)瓜达卢佩阿拉米托斯(GuadalupeAlamitos)合作农场附近的科阿韦拉(Coahuila)沙漠发现了一条完整的恐龙尾骨化石。这组化石由50枚尾椎组成，经专家初步确认为该国出土的首件完整鸭嘴龙科尾骨化石，历史可追溯至7200万年前。图片来源：毛里西奥•马拉特/墨西哥国家人类学和历史研究所。

中国文物网7月24日编译报道：近日，墨西哥国家人类学和历史研究所(INAH)与墨西哥国立自治大学(UNAM)的古生物学家们在位于该国北部塞佩达将军市(GeneralCepeda)瓜达卢佩阿拉米托斯(GuadalupeAlamitos)合作农场附近的科阿韦拉(Coahuila)沙漠发现了一条完整的恐龙尾骨化石。这组化石由50枚尾椎组成，经专家初步确认为该国出土的首件完整鸭嘴龙科尾骨化石，历史可追溯至7200万年前。到目前为止，发掘工作已经进行了二十天左右的时间，期间得到了当地政府的全力支持和巨大帮助。

整个发掘过程的进展十分缓慢，旨在保持这一珍贵恐龙尾骨化石的完整性。据悉，古生物学家在仔细清扫了覆盖在此脊椎动物遗骸上方的沉积岩后，终于发现了该长达5米的鸭嘴龙尾骨化石。纵然历经几千年的沧桑变化，这50枚恐龙尾骨化石仍然紧密相连、完整如初，令人眼前一亮。

科阿韦拉州INAH中心古生物学家费立萨•阿吉拉尔(FelisaAguilar)与其UNAM的同事蕾妮•埃尔南德斯(ReneHernandez)共同领导了此次恐龙化石的发掘工作。据阿吉拉尔介绍通过近期的生物研究，人们已经了解到了恐龙的尾骨数量是介于50枚至70枚之间。在过去20天的细心发掘过程中，专家们沿尾部骨架先后出土了几枚大型骨骼和髋骨化石。随着发掘的日益深入，部分椎骨和骶骨化石随之陆续显现，其鲜明的特征让专家断定该尾骨化石应该属于带嵴的鸭喙类恐龙，学名为鸭嘴龙科赖氏龙亚科恐龙(Lambeosaurinae)。

阿吉拉尔解释道通常恐龙的尾骨相当于全部骨架的一半，也就是说这半组恐龙尾骨化石保留的十分完整，因此极为珍贵。由此计算，整只鸭嘴龙的长度估计约为12米。

此外，阿吉拉尔表示他们还在发掘现场发现了四肢骨骼等其他部分骨架化石，由此专家推断他们也许能够在这组尾骨化石下方发现恐龙剩余骨骼遗骸。

据了解，整个鸭嘴龙尾骨化石的发掘与修复工作始于7月2日，在此过程中，工作人员需要极其谨慎，以防造成某枚珍贵尾椎化石的遗失。为此，他们特别运用了一种称之为德提亚(decantera)的古生物技术，以助其一臂之力，确保发掘工作顺利进行。

此外，工作人员还拍摄了整个发掘过程，并拍照留存，用以防止错失任何细节信息。在这组尾骨化石出土之前，专家将为其定制一比一的模型和副本，全面记录该生物遗骸的原有形态和特征。

值得一提的是，位于该市的考古实验室未来将向附近公众开放，让更多的人能够借此进一步知晓考古工作的准备、保护和鉴定的全过程，这将有助于推广古生物和考古遗址的保护宣传工作。（中国文物网编译报道）

文章来源：artdaily.com