考古学家证实：英国南部曾有巨大恐龙生活过（图）

据国外媒体报道，考古学家们日前证实，1.25亿-1.3亿年前在英国南部的怀特岛上曾经生活着一种体型异常巨大的恐龙。专家表示，这种恐龙的体积之大，是以前在英国境内从未发现过的。据悉，仅发掘出的该恐龙一块颈部椎骨化石的长度就有0.75米。

从发现的椎骨化石的长度判断，以朴次茅斯大学古生物学家达兰·纳什为首的考古小组认为，这种古老爬行动物的长度大约有20米，体重在40-50吨之间。现在有关该恐龙研究成果的论文已发表在了专业性杂志《白垩纪研究》上。

专家们认为，这次发现的是一种食草性的蜥脚类恐龙，其生活习性有些类似于以前发现的棱齿龙和禽龙。

其实这块保存完好的恐龙颈椎骨化石早在1992年便已在怀特岛的一处悬崖下被找到，当时它被严严实实地包裹在一片菱铁矿岩石层中。菱铁矿的硬度非常高，对这些恐龙化石来说，它就像是一座天然的博物馆，对保护易碎的古生物化石提供了良好的场所。

达兰·纳什表示，尽管此前在怀特岛上也曾多次发现过恐龙化石，但从未有人意识到在白垩纪晚期会生活着这么一种体积庞大的生物。

按照目前流行的观点，地球历史上最大和最重的恐龙曾生活在今天的非洲南部地区，其长度达37米，体重在80-100吨之间。

不过，1877年时曾经有人在北美地区发现过一块长度为2.4米的古生物椎骨化石。据推测，其属于某一种未知的恐龙。如果这一记载属实，那么这种恐龙的身长将会达到52米。遗憾的是，这块化石已经遗失，无从对其进行考证。