信阳博物馆接收一批明代石刻

　　7月16日，信阳博物馆接收一批明代石刻文物，其中包括石碑、石造像等共7件。

　　这批文物是浉河区文物局在十三里桥乡叶桥村调研时发现，在叶桥村“鸡鸣寺”放生塘遗址中清理并运回。

　　“鸡鸣寺”建于明未清初，始叫“罗汉寺”，因为庙里供奉有10个石头雕刻的罗汉而得名。但为什么把“罗汉寺”改叫“鸡鸣寺”呢？浉河区文物局的同志，给我们讲述了在当地广泛流传的一个传说。

　　有一天，“罗汉寺”一个小和尚在后山捡到一只小公鸡，回来后喂养有三年时光，每日三更后公鸡便按时打鸣。小和尚非常喜欢这只公鸡，公鸡也很听小和尚的话，不管小和尚上山砍柴还是下地种田，走到哪里公鸡便跟到哪里。

　　但“罗汉寺”里一个老和尚爱睡懒觉，每日公鸡打鸣都吵醒他的瞌睡，十分恼怒便想除掉它。有一天，老和尚给距“罗汉寺”一公里外的南寺庙主持写了一封信，并叫小和尚送去。小和尚不知这是计谋，高高兴兴将公鸡留在寺庙的柴房里，送信去了。小和尚刚走，老和尚便在柴房里找到那只公鸡，狠狠的把公鸡拴住扔进庙东边的一口枯井里，用一块青石板将井口封死，就这样，公鸡消失了。

　　小和尚送完信回到庙里，四处寻找那只公鸡，可无论如何也都找不到。一天后，在半夜三更时，忽然听到庙后山上有公鸡叫声，小和尚就起床到后山寻找，却也找不到公鸡的踪迹。从此以后，时断时续总能隐隐听到公鸡的打鸣声。

　　很多年过去了，有一天，一位进京赶考的学子在罗汉寺借宿，学子说第二天三更后起身去赶考，当学子睡到三更还未醒时，突然听到后山公鸡的打鸣声，学子猛然醒来：差点睡过头。他翻身起来拜菩萨，说：如果我进京考试得中，我会回来建寺扩庙。

　　学子进京果然考中八府巡按，三年后回来还愿扩建寺庙，寺庙阔建成二进院，供奉十余尊菩萨，并立一通石碑，改“罗汉寺”为“鸡鸣寺”。

　　从此以后“罗汉寺”便改名叫“鸡鸣寺”。上世纪三十年代庙里还是香火不断，并有8个和尚在那儿生活。

　　这批石像生大部分为供养佛，为我们研究明代的造像艺术提供了实物史料，石碑镌刻的文字有待进一步发现与考证。