考古学家在阿拉斯加发现冰河世纪3岁儿童化石

    近日，一项新考古发研究显示，在现在的阿拉斯加中部，大约在11500年前，这个最早美洲人（当时仅有三岁）被放置在家中的炉床上。

考古学研究小组在阿拉斯加遗址进行发掘工作，在这里他们发现了冰河世纪时期儿童遗骸残片

远古时期阿拉斯加儿童骨骼碎片

    科学家表示，这个古老的人类家庭遗迹是迄今在北美亚北极地区发现的最古老人类遗迹，可以帮助他们探索冰河世纪时期人类的日常生活。此外，如果这些遗骸中可以找到可用的DNA，它将能够揭示什么人曾生活大陆桥边缘的北美地区。当时，美洲和亚洲很可能还是连接在一起的。

    研究论文合著者乔尔－艾里什（Joel Irish）说：“你能发现这个孩子被放置坑道中——屋内的一个炉床，火是从他的头部开始燃烧的。”科学家利用放射性碳年代测定法对其中烧焦的木头碎片进行研究，确定出了这一遗迹的大体时代。

    尽管这次新的发现仅是孩子骨骼的20%，对于孩子是怎么死的，几乎找不到什么线索。但是可以清楚的发现在火化之前孩子已经死了。火化后，这个孩子所在的猎采部落显然用土将这个18英寸深的壁炉掩埋并且遗弃了这一住宅。

    在此之前，在阿拉斯加发现的最古老人类遗迹仅可追溯到数百年之前。

    研究论文的另一合著者本－波特（Ben Potter）说：“通过细致的观察，我们发现这个孩子的确很反常，并且这一居所也很独特。”蛙鱼、黄鼠、雷鸟和一些别的动物遗迹显示这个壁炉在变成坟墓之前已经被用过数周或数月。

    换句话说，这是在阿拉斯加发现的最古老的住宅。阿拉斯加州费尔班克斯大学的人类学家波特说：“所有其它可追溯到这一时期或更早的发现都与暂时性的狩猎营地或‘工厂’有关，在这些工厂中，这些古代人类将收集的高质量石料加工成为他们的守猎工具。”

    人类学家特德－戈贝尔（Ted Goebel）虽然没有参加这次研究，但他非常赞赏这一发现，他说：“让我最兴奋的是，我们终于发现了一个远古住宅遗迹，人类曾在这里生活过。现在，通过对这一个冰河世纪阿拉斯加住宅遗迹研究，科学家可以泰然自若地解开早期北美人如何生活、劳作之谜。”

    很明显，当时的居民很喜欢食用蛙鱼，在这个坑中已经发现了大约300条蛙鱼的残骸。除了黄鼠幼崽残遗外，蛙鱼是另一证据，证明这个住宅是半游牧民的夏季住宅。因为这两种动物只在温暖的月份比较多。

    这个阿拉斯加土著群落名叫希利赖克部落，这个冰河世纪的孩子按照土著人的命名方式被叫做 Xaasaa Cheege Ts’eniin（太阳河上游河口小孩）。对孩子牙齿的初步研究显示，这个孩子在生物学上即隶属于美洲印第安人又隶属于东北亚土著人。

    尽管具体研究成果还在激烈的争论中，但科学家普遍认为，大约在13000年前，这些原始美洲居民从西伯利亚跨越长远距离的白岭海峡大陆桥移居到此。