动物考古学中的昆虫研究

2011-02-22 00:00:00 来源：南方文物已浏览次

从上世纪六、七十年代开始，国外考古学者将人类学资料引入考古研究中，逐渐重视对昆虫进行动物考古学研究。Flood报告了澳大利亚东南部山区原始居民专门狩猎蛾的过程①，Sutton发表论文专门论述在考古学范畴下研究昆虫的重要性②，科林·伦福儒和保罗·巴恩在《考古学：理论、方法与实践》中提到可以利用昆虫复原古代环境，昆虫有时作为人类的食物或提供副产品③。经过近几十年的发展，昆虫的研究已经能够提供遗址形成过程、人类行为和生态环境等多方面信息，开始形成明确的研究目的和方法，具有广阔的研究前景。

无论在历史时期还是在史前时期，人类常常要与昆虫打交道，利用昆虫有多种目的。古代人类在缺少食物的情况下，经常把昆虫当成食物充饥；还用它入药、进行与宗教有关的活动，也利用昆虫的某些成分制作胶、蜡、染色剂和墨水等。Dufour通过对Tukanoan印第安人每日饮食的观察，估算出一年中他们摄入的蛋白质有5%到7%是由昆虫提供的；她还发现男性每天都消费昆虫以外的动物来获取蛋白质，而女性有时只能通过昆虫获得蛋白质④。Sutton认为这类以昆虫为食的民族学例子虽然仅在亚马逊和南美地区发现，但是具有广泛的地域性，而且古代人类也极有可能把昆虫当成食物。在考古发掘中，昆虫作为食物的例子也有发现。George和Huseas在Wyoming的Leigh Cave发现距今约4200年的一处烧烤遗迹，遗迹内有几百只被烧过的摩门蟋蟀。这一考古背景揭示了洞穴居住者把昆虫放在火上烧烤，然后吃掉的行为⑤。

考古遗址中的一些遗迹现象可能与人类利用昆虫有很大的联系。民族学资料显示，人类捕杀昆虫时会在地上挖条浅沟，把大批昆虫吸引过来，然后放火烧烤。Weaver和Basgall在加利福尼亚的一处遗址发现一条宽约53厘米的浅沟，他们认为这与捕获毛虫有关⑥。此外，古代人类还利用一些石质工具制作昆虫食物。Flood用紫外线照射石器发现上面的蛋白质是制作毛虫留下的。使用气相或液相色谱分析能够发现残留在容器内壁的与昆虫相关的遗物，如蜂蜜和蜡⑦。Meighan C.W.在加利福尼亚中部的一处遗址里发现了一条链子，是用甲虫腿做成的一百多颗小珠子穿成的，这可能是一种与宗教有关的装饰物⑧。

如同遗址出土的那些用来推测自然环境的动物骨骼一样，昆虫也可以为自然环境的变化提供证据。有些昆虫体型很小，对环境很敏感，是重建自然环境的重要材料。特别是甲虫，当环境发生变化时，它倾向于寻找新环境而不是适应旧环境；它分布广泛，相对容易保存，是学者常研究的昆虫。Osborne根据英国南部威尔特郡Wilsford青铜时期竖井出土昆虫的种类，复原了当时的气侯和生态环境⑨。从昆虫的种类来看，Osborne认为英国南部当时的气候和现在的气候基本一样，或是稍偏暖一些；出土的甲虫数量很多，这暗示当地存在大量食草动物，应该有辽阔的草地；一些昆虫喜光，所以当地的阳光充足，树木不多，草地相对干燥。

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原文发表在《南方文物》2010年第4期

作者：尤悦，中国社会科学院研究生院

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