中国古代的“四大发明”里包括活字印刷这一项，但韩国在声称其是铜活字印刷发源地后，近日又称，在韩国发现了世界现存最古老的金属活字。韩国媒体评论说，若这些金属活字的印本被公认为世界最古老的金属活字本，世界印刷术的历史将再次被改写。
北京大学中文系教授、北大书法艺术研究所所长王岳川上午在接受记者采访时说，严格地讲，这些活字应该是“铁活字”，属于从中国传过去的。
最新发现？
韩国教授发现最老金属活字
据韩联社9月1日报道，韩国庆北大学文献学学者南权熙教授当天表示，首尔仁寺洞多宝星古美术展示馆中收藏着100多个金属活字，其中的12个是13世纪初的金属活字，比1377年的《直指心体要节》还要早138年以上。
据南权熙教授介绍，这些金属活字的字体与1239年的木版《南明泉和尚颂证道歌》完全一致。
根据该记录，韩国国内文献学界都认为，1239年木版《证道歌》之前，曾有过金属活字本《证道歌》。
南教授认为，此次找出的12个金属活字，就是当时用于印刷金属活字本《证道歌》时使用的活字。
他认为，如果这些金属活字的印本被公认为世界最古老的金属活字本，世界印刷术的历史将再次被改写。编译/记者王燕
专家释疑
所谓“金属活字”实是“铁活字”
《直指心体要节》是一部高丽佛经，1377年在今韩国清州用金属活字印刷技术印制。这部佛经被公认为世界上最古老的金属活字本。
那么，韩国拥有最古老的金属活字印本，是不是就意味着像韩国媒体所称的那样，能够改写世界印刷术的历史呢？
北京大学中文系教授、北大书法艺术研究所所长王岳川上午在接受记者采访时说，他曾经在韩国见过南权熙教授所说的这些“金属活字”，严格地讲，这些活字应该是“铁活字”。
王教授告诉记者，活字印刷的历史源于中国，是中国人毕昇在11世纪中叶发明的。最早，我们出现的是泥活字，后来按顺序出现木活字、铜活字，然后才出现韩国目前存有的这种铁活字。
“印刷术从中国起源”不会更改
“韩国这些铁活字是从中国传过去的。”王教授说，退一步讲，即使韩国确定这些“金属活字”是最早出现在韩国的，也不可能改变印刷术历史。铁活字只是印刷术发展的一个阶段而已，只是活字的一种材质的变化，印刷术的历史从中国起源是不可更改的。
王教授告诉记者，目前我国关于泥活字出现时间最晚的证据也能到1227年(西夏灭亡时间)，考古学家前些年已经在甘肃出土了一批西夏文的泥活字。所以，即使按我们最晚的时间来算，也要比韩国最早的时间早。
