“天书”背后果然有故事

美驻华大使“神秘天书”赠江城追踪

　　美国驻华大使洪博培赠送给武汉市市长阮成发的“天书”(详见晨报昨日头版及A05版)有了正版解释：昨日，记者连线身在北京的“天书”作者、中央美术学院副院长徐冰先生，他对晨报编辑能解析他的“天书”表示了赞许，并讲述了“华・美”二字的来历。

　　对这份“天书”，徐冰说它的字面意思是：“‘华’和‘美’，而它的寓意是：‘华’代表中国，‘美’代表美国，两个字并列在一起，就是说中美友谊之花绽放”。昨日晨报编辑将两字解读为“花・美”，徐冰也表示了赞许：“不错，可以这么理解。”徐冰进一步解释说：“在古文里，‘华’和‘花’是通假字，所以你如果说我写的是‘花’和‘美’也是对的。”

　　徐冰告诉记者： “以前和美国大使馆多有接触，但正式地向他们赠送作品应该是因《紫气东来》而起。”

　　2008年7月，中国驻美国大使馆新馆建成，该馆设计者贝聿铭邀请徐冰创作了一件装置作品《紫气东来》，悬挂在大使馆西厅。一个月后，与这一作品相对应的另一装置作品《猴子捞月》，受邀出现在美国驻中国大使馆新馆。

　　在长约8米的《紫气东来》作品中，徐冰用有机玻璃制作了“云”、“水”、“雾”、“霓”等象形文字;而在《猴子捞月》中，徐冰运用包括中、英、法、俄、日、印尼、非洲地区所使用的文字，以及盲人用的点字等，共20种，组成了“文字猴”。

　　之后才有了“华和美”的故事。2009年，中美建交30周年，美国驻华大使馆向徐冰“求字”。为寓意“中美友谊之花永远绽放”，徐冰在他的工作室欣然题字。记者电话连线徐冰工作室负责人徐艳先生时，他说：“当时题字时，我在现场，徐冰先生还曾考虑过是用英文单词还是中文拼音来书写‘华’和‘美’，后来选择了用‘China’和‘America’，但他在小字部分又用中文拼音‘hua’和‘mei’做了补充和解释。”

　　从“无人能懂”到“普天能文”

　　1989年，中国美术馆，“析世鉴――徐冰版画展”首展，“天书”第一次展现在公众视野。现场展出的是徐冰耗费4年时间，用汉字的部件重新制造的4000多个“假汉字”，没人能懂!

　　“展出的4000多字无人能懂”一下子传遍北京文化圈。很多专业的文字工作者都闻声而动，前来参观。

　　徐冰回忆：“商务印书馆的老编辑听说有个年轻教师写的字无人能懂，就很兴奋地跑来看我的展览，结果他们在这4000多字里硬是没挑出一个认识的字，这就让他们特别不舒服。”

　　许多接触过徐冰的前辈们也都摇头惋惜。像徐冰这样，出生在知识分子的家庭，从小在北大校园长大，刚成年便到内蒙古草原插队，回北京后考入中央美术学院版画系，并在版画领域多次获奖的“又红又专的艺术家”，怎么一下子误入歧途，变成了“叛逆艺术家”?

　　1990年，带着非议，徐冰接受美国威斯康新大学邀请作为荣誉艺术家移居美国。在美国，自认为思想已经非常成熟的徐冰，却发现自己成了“语言上的婴儿”。语言上的沟通障碍让他萌生创作“新英文汉字”的念头。

　　如果说，“天书时代”的徐冰创作了大量包括他自己在内“无人能懂”的汉字，是对艺术开了一个荒诞的玩笑;那么“新英文汉字”时代的徐冰，则是想对文化区域依赖提出一种警示。“看起来像中文的方块字，其实都是英文单词组成的，这让喜欢中国书法的美国人能懂能写。我就是想打破文化区域的概念，创造一些让全世界的人都能看得懂的字。”

　　“天才”作品叫好又叫座

　　由于能够超越文化的界限，将东西方文化相互转换，1999年7月，徐冰的“新英文汉字”获得了美国文化界的最高奖――“麦克阿瑟天才奖”。

　　徐冰告诉记者，他的“新英文汉字”在世界各地举办过50多次展览，他采用了书法教室的展览形式，即观展者可以现场学习这些文字的写法。而现在在美国和日本等国家，很多店铺已经开始将这种“新英文汉字”用在招牌上。日本甚至已经开发了“新英文汉字”软件。

　　“徐冰的展览很受欢迎。”据武汉美术文献艺术中心展览部主任吴垠介绍，2006年徐冰的“天书”作品曾来到武汉，参与该中心“限制与自由当代艺术展”，受到了武汉观展市民的关注。

　　吴垠还告诉记者：“徐冰的作品在市场上也很值钱，他算是艺术市场炙手可热的艺术家。”根据在雅昌艺术网提供的资料里显示，2008年徐冰的一幅装置作品身价已达720多万元人民币，而他的“新英文汉字”作品可查到的最高价格是四屏一组卖价240多万元人民币。记者向徐冰求证这些数据的准确性时，他表示：“差不多!”