16日奥巴马在上海的科技馆演讲中引用了一句“Chinese proverb：Consider the past you shall know the future”，显然这是《论语》中的名句“温故而知新”。对于奥巴马访华，国内外的报道连篇累牍我就不凑热闹了。我今天要说的是另一个新闻人物——联合国秘书长潘基文。潘基文在11月15日开始进行24小时绝食行动，以此响应联合国粮农组织总干事雅克·迪乌夫早前一天已进行的24小时绝食行动，呼吁全球行动起来消除饥饿。
就在潘基文进行绝食之前的11月13日，他在纽约联合国总部就国际儿童日接受新华社专访，并为国际儿童日题词。在采访结束时潘基文欣然命笔，通过新华社为“国际儿童日”和《儿童权利公约》通过20周年纪念日题词：“Children are our future. We must work for health，education，equity and protection for every child in the world.”这句话由新华社翻译为中文：“儿童是我们的未来。我们必须为世界每一个儿童的健康、教育、平等和保护而努力。”
新华社记者在报道中写道：“随后，他又特意用中文写下‘儿童保健、厚生增进’8个字，强调加强儿童保健和福利的重要性。”
潘基文写下的这8个字的确是汉字，但是却不一定是中文。因为“厚生”是典型的日语词汇(こうせい，音Kōsei)，我们都知道日本有个“厚生劳动省”。
在日英辞典中，“厚生”的解释是“public welfare”(公共社会福利)，“增进”这个词虽然在汉语中常用，但是“××增进”的结构却又是日式的，比如日语中常听到“健康增进”的说法。所以，潘基文无意中使用了日语的词汇来表达汉语，属于日式汉语，这也是韩国人常犯的毛病。有一次我乘坐韩国航空，看到飞机屏幕信息显示“残余所要时间”，貌似也是把日语混到汉语中来了。
不过，话说回来，这“厚生”二字也不是日本人旱地拔葱自个儿弄出来的，而是有所依据的。《尚书·大禹谟》就有“正德、利用、厚生，惟和”的句子，正德，正人之德；厚生，厚民之生。所以说日本人所说的“厚生”也是从中国经典中抄来的，只不过赋予了“public welfare”的现代意义。当然，中国人也依然在使用“厚生”二字，而且还相当常见。我们在中国移动的宣传资料上看到“正德厚生、臻于至善”的企业理念，其中“正德厚生”就是《尚书》中摘出来的。
温故而知新，潘基文写的“厚生”还真是中文，而且是经典汉语。
