《四神云气图》：中国最早的墓葬壁画

1986年5月的一天，河南省永城市柿园村一个名叫赵德友的农民，在自家承包的采石塘放炮采石，偶然发现了一座古墓。很快，闻讯而来的河南省商丘文物队对古墓进行了发掘。

考古人员沿着狭窄的墓道进入墓室，微弱的灯光照到墓顶处，突然，大家眼前出现了鲜艳的红色，一只长须飘摆的龙头映入眼帘。

只见墓顶上有一幅生动传神的壁画。壁画从墓室顶部的西端起，向东延伸有3米多。壁画中间的显要位置是一条龙，约占整个顶壁面积的一半以上。巨龙张口吐舌，舌尖卷着一头怪兽，前两足一足踏云气，一足踏兽；后两足一足接朱雀尾，一足长花朵。整个龙体弯曲逶迤，巨大粗犷，在周围云气纹图案的衬托下宛若“飞龙在天”。

除了青龙，壁画上还画了白虎、朱雀、玄武等图案，这正是中国古代神话中四个神兽形象。它们法力无边，青龙白虎掌四方，朱雀玄武顺阴阳，四神兽与灵芝、云纹等共同组成一个大气磅礴、灵动飞扬的画面。专家将其命名为《四神云气图》。

《四神云气图》气势恢宏，绘画手法细腻，线条飘逸，内容上更透射出王者的霸气和随意，说明这座墓室绝非一般，壁画的主人一定有显赫的地位和身份。

通过对墓中出土文物的研究，这座古墓原来是公元前二世纪西汉梁共王刘买的陵墓。而刘买的父亲梁王刘武则是汉景帝的弟弟。

在中国古人眼里，尤其在西汉人的眼里，人死后是可以升天的，寓意死是生的继续。所以，在《四神云气图》里，表现了墓主刘买死后乘龙升天、依然享乐的理想和愿望。

1991年，刘买汉墓被评为中国十大考古发现之一。《四神云气图》年代久远、规模宏大、内容丰富，是中国现存时代最早、墓葬级别最高的墓葬壁画珍品。