蔡元培与民国时期的儿童节

民国时期，中国的儿童节是4月4日。1949年11月，前苏联在莫斯科召开了国际民主妇女联合会，会上为保障全世界儿童的生存权、保健权和受教育权，决定每年6月1日为国际儿童节。1949年12月23日中央人民政府政务院规定“六一”国际儿童节为中国儿童的节日。1950年3月30日，教育部发出通告，规定6月1日为儿童节，废除旧的“四四”儿童节。我国香港、台湾等地区，至今还不同程度上沿袭“四四”儿童节的习惯。

1925年8月，包括中国在内的54个国家在瑞士日内瓦举行儿童幸福国际大会，通过《日内瓦保障儿童宣言》，呼吁世界各国设立“儿童节”。1931年3月7日，中华慈幼协会“建议将每年的4月4日确立为儿童节”的提案由上海市政府转呈国民政府，获得批准。在著名教育家蔡元培眼中，儿童节是弘扬慈幼文化的极好载体，正如中华慈幼协会在“提案”中所说的，可以“引起民众注意，使人人有慈幼思想，人人负慈幼责任，并可使儿童自知所处之地位，庶扩大慈幼范围，树强国强种之基”。

时任中央研究院院长的蔡元培经常出席纪念儿童节的一些活动，并郑重地记载在日记中。1934年4月4日，“午前十时，参加(上海)市政府儿童节庆祝仪式，我有演说。”1935年4月4日，“是日为我国第五届儿童节，午后三时半，到广东路九十三号航运电台播音演讲。”

关于儿童节的一些演说，蔡元培也在媒体公开发表。1934年4月5日的《申报》刊登了他的《在上海市第四届儿童节纪念会的演说》。在演说中，蔡元培说，“我国国庆节为十月十日，而名之为双十节；儿童节为四月四日，当名之为双四节”。蔡元培还别出心裁地解释“双四节”的涵义，告诫小朋友要“深刻注意”这“两种事、四件事、八个字”:“第一个‘四’字，即食、衣、住、行，是我们的基本生活。各位小朋友，现在仰给于家庭父母，如果没有父母的供给，或父母不注意，即发生危险。故各位要记着此时此刻父母供给，将来成人后即要努力工作，以抵偿今日之债；第二个‘四’字，即智、体、德、美四育。大人们锻炼你们的身体，培植你们读书，告诉你们做人的道理，陶养你们的性情，就是智体德美四种教育。”

蔡元培对儿童节的关注，体现的是他深厚的慈幼情怀。1935年1月26日，他参加中华慈幼协会六周年纪念会并发表演说，“我等特别关注慈幼”，因为“人生少、壮、老三阶段，老年是已经尽过义务而将要退休的，可代表过去；壮年是正在负责任的时期，可代表现在；幼年是预备担当将来的事业的，可代表将来”，“将来的世界，完全靠儿童们长大后的活动”。1935年7月，蔡元培又在《现代父母》杂志发表《慈幼的新意义》一文说，“新时代的慈幼事业，不是从个人的立场出发，而是从社会的立场出发；不是基本于恻隐心，而是基本于责任心”。蔡元培认为，社会是进步的，现代人要时刻为后一代准备，使后一代人的能力比现代人进步，从而可以应付将来的社会，使他们不致退化。

1937年底，蔡元培旅居香港后，年已古稀，身体羸弱，几乎不再出席公开活动，但仍在每年的儿童节在家中为小孩搞庆祝活动，这也更让我们感受到他可亲可爱的人格和矢志不渝的慈幼情怀。

1938年4月4日，蔡元培“午后，为儿辈举行儿童节”。此年4月22日，是小儿子蔡怀新的10岁生日，蔡元培于这一天赋七律一首送给儿子。诗云:“九龄自视已斐然，初度回看已巳年。栗里良苗高士句，兰亭秀竹暮春天。即今书画随慈母，他日行能企大贤。得似儿童佳节否，嘉宾多许赠名言。”

据蔡元培日记记载，1939年儿童节前的3月31日，他还兴致勃勃地作了一首浅显生动的《儿童节歌》，表达对全国儿童的深情和期望，充满着抗战必胜的信心和希望:“好儿童，好儿童，未来世界在掌中。今日若非勤准备，将来落伍憾无穷。好儿童，好儿童，而今国难正重重。后方多尽一分力，前方将士早成功。”这份手迹，由他的家人保留至今。

1939年4月4日，蔡元培“午后三时，在寓中开儿童节小小庆祝会”，“到会者除了吾家大小五人外”，还有几位好友和他们的子女，女作家沙菲(陈衡哲)携女儿参加，科学家何尚平也赶来庆贺。蔡元培精心组织这个庆祝会，郑重其事地致开会词、闭会词，来宾也分别演说。孩子们载歌载舞，还都画了画，相互赠送礼物。蔡元培还与孩子们一起做钓鱼(抽彩)的游戏，心情特别欢快，还说明年的儿童节要再多约些小朋友一起来家里热闹。

可惜，这是蔡元培与孩子们度过的最后一个儿童节，次年3月5日，他在香港溘然长逝，留给世人追忆的，只是这位“学界泰斗、人世楷模”的高尚人格和慈幼情怀了。