沙特阿拉伯当代艺术的生存之道

　　作者： 里德·辛格

　　吉达(Jeddah)是沙特阿拉伯第二大城市，拥有一座大都市该有的一切——从摩天楼到奢侈品店，还有旅人熙来攘往的国际机场，然而，这里却缺乏一项重要的文化要素：艺术院校。其实，整个沙特阿拉伯都没有一座艺术院校，直到最近，购买沙特当地艺术作品的唯一方式还是从艺术家手上直接购买。为弥补这一缺失，沙特艺术家Ahmed Mater与英国艺术家Stephen Stapleton联手创办了非营利机构Edge of Arabia(其意双关，可作“阿拉伯之边缘”或“阿拉伯之锋刃”)，专门支持中东艺术家。就在上周，该机构举办了一场颇具挑战性的展览“我们需要谈(We Need to Talk)”。

　　展览由Mohammed Hafiz与Stapleton策划，旨在振奋本土艺术圈，促进沙特艺术家之间的对话，Hafiz在策展陈述中称，“我们需要谈”囊括了Hala Ali, Sami Al-Turki和Noha Al-Sharif等艺术家的多种媒介的作品，展览在沙特阿拉伯艺术圈的“吉时”横空出世。沙特艺术正愈发受到全球的关注，国内却仍旧缺乏充分支持艺术家创作的基础设施。

　　Edge of Arabia的创意总监Abdullah Al-Turki称，这种情况部分是由于“艺术家并不是沙特阿拉伯社会认可的正当工作。在我们这里，带家人参观博物馆或艺术展仍是新鲜和不靠谱的事，”去年11月，他曾对ARTINFO如是说。“正因为我们与25个艺术家合作却不意味着沙特阿拉伯只有25个艺术家，而找新艺术家确实是非常有挑战性的事，”他又补充道。

　　然而，国际市场对沙特艺术作品愈发增长的需求令人振奋。伊斯兰国家当代艺术作品近年来在拍卖场上捷报频传，最值得一提的是2011年4月，Edge of Arabia旗下艺术家Abdulnasser Gharem的一件作品在佳士得中东艺术专场拍卖会上以84.25万美元成交，高于估价的10倍。Al-Turki通讯录上纽约、巴黎和伦敦藏家的资源也在增长，而他蒸蒸日上的事业也并非没有阻碍，其中很多作品以沙特阿拉伯的政治现实为源。

　　与这个国家的其他城市一样，吉达也处于传统伊斯兰教法的治理之下。各行各业每日因祈祷的需要而停业五次，禁止修建非穆斯林的敬拜场所，世俗建筑、文学和艺术也受到约束。沙特当局对艺术表达也有严格的限制，对亵渎神明或公开批判沙特社会的艺术作品予以禁止。

　　尽管沙特阿拉伯并未过多受到2011年“阿拉伯之春”席卷中东多国的革命浪潮的影响，其政治环境仍是紧张的。在这种气氛下，许多有远虑的沙特艺术家对作品中的政治意味进行低调处理，令其“潜伏”在保守的辞令之中。“我们需要谈”中有一件艺术家Hamza Serafi的作品，在其国家的地图上放置黄色标识牌，上书“要进化，不要革命(evolution not revolution)”。“选择常常如此，或是做一些生硬而粗暴的东西，说一些令人们不安的话，然后让你的作品被禁，或是做一些含有珍贵信息的作品，温和，令人们能够接受，”并避免被禁，艺术家曾对《芝加哥论坛报(Chicago Tribune)》如是说。

　　展览的助理策展人Aya Alireza以类似的“温和方法”来形容展出的作品：“我试图令当局忽视这些作品中批判政府或煽动人们进行反抗或暴乱的意味，”她在接受《芝加哥论坛报》采访时说。“我觉得沙特艺术特别令人振奋，因为艺术家们面对的限制其实成了推进他们创造力的燃料，迫使他们在作品中思考得更深，表达得更微妙。”

　　(申舶良/译)