日本发现最早使用中国古代历法的例证

　　日本福冈市教育委员会21日宣布，在福冈西区元冈古坟群(7世纪中叶左右)出土了刻有显示公元570年的“庚寅”和“正月六日”等铭文的铁制大刀。

　　指导发掘调查的九州大学教授坂上康俊指出，显示大刀制造年代的“庚寅”是基于从中国经由百济(公元前18年至公元660年，位于朝鲜半岛西南部)传到日本的《元嘉历》的干支纪年，这是日本国内发现的使用历法的最早实例。

　　坂上康俊说：“《元嘉历》被认为是554年传到当时日本大和政权的。大刀的铭文证明，《元嘉历》传到日本后不久，日本列岛就开始使用了，这是具有划时代意义的资料。”

　　大刀长约75厘米，表面被铁锈覆盖，但是利用X射线检查时，发现刀背部分刻有“大岁庚寅正月六日庚寅日时作刀凡十二果□”(最后一字部分脱落)19个字。铭文被认为是制作刀的年月日，最后的文字有可能是“练”字，表示“经过千锤百炼的刀”的意思。福冈市教育委员会指出，由于铭文的年号和正月六日的干支都是“庚寅”，对照《元嘉历》，应该是570年。

　　出土大刀的地点是元冈古坟的G6号坟，这里还曾出土过古坟时代(多指公元3世纪中期至7世纪末的时期)高12厘米的珍贵铜铃，因此被葬者被认为是势力强大的豪族。研究人员认为，这把大刀很可能是大和政权赏赐给九州地区豪族的。

　　关于中国的干支纪年何时传到日本，曾有学说根据《日本书纪》的记载，认为是推古天皇时代的602年，但是此次出土的大刀，印证了6世纪中期干支纪年从中国经由百济传到日本的说法。

　　《元嘉历》是中国南北朝时期的天文学家何承天于南朝宋元嘉二十年(公元443年)制定的，于元嘉二十二年(公元445年)颁行，一直行用到南朝梁时期的509年。但是《元嘉历》从南朝宋传到百济之后，一直使用到百济灭亡后的公元661年，日本则直到公元697年才废除《元嘉历》，正式采用《仪凤历》。