商代

在今河南省安阳殷墟，曾发现殷人保藏典册的府库。

商周时代 王朝设有专官保藏国家典册、庙堂重器。

《周礼》记载：“春官之职，掌祖庙之收藏，凡国之玉镇大宝藏焉。”

《春秋·桓公二年》记载：“夏四月，取郜大鼎于宋，戊申，于太庙。”

《左传·桓公二年》记载，“夫德，俭而有度，登降有数，文物以纪之，声明以发之；以临百官，百官于是乎戒惧而不敢易纪律。”

《国语·鲁语》记载了孔子鉴定古物的故事。

《墨子》记载：“古者圣王，……书于竹帛，镂于金石，琢于盘盂，传遗后世子孙。”

《韩非子·说林下》记载：“齐伐鲁，索谗鼎，鲁以其雁往。齐人曰：‘雁也’鲁人曰：‘真也。’”

《吕氏春秋》记载有古物情况。

公元前154年 西汉前元三年

鲁恭王刘余拆除孔子故居，为自己建富殿时，在一堵夹墙里发现大批用古文写成的古书，有《尚书》、《礼》、《论语》、《孝经》等几十部。刘余把现的典籍还给孔子十二世孙孔安国。孔安国把它献给朝廷，希望立于官学，广为流传，但未被采纳，即私下传授弟子。

公元前91年 西汉延和二年

司马迁论次先人旧闻，作《大史公书》百三十篇，后称《史记》。司马迁亲自考察史迹，在《史记》中记载有古迹、古物。如：“余读孔氏书，想见其为人。适鲁，观仲尼庙堂、车服、礼器，诸生以时习礼其家，余低回留之不能去云”，等等。

公元83年 东汉建初八年

班固撰著《汉书》。该书不乏引用金石资料，并记载文字考释等。

100年 东汉永元十二年

许慎撰著《说文解字》，注意收录出土的鼎彝等古文字。121年完稿，遣其子进上。