年画作为长期流行于民间的艺术,是中国画苑中的一朵奇葩,它根植于民间,在新春时节装饰在千门万户的百姓之家,反映人民的理想情感和审美爱好,有浓郁的乡土色彩,深为中国人民喜闻乐见。“年画和其他画种不同,它适应着人们过新年的民俗活动和心理愿望,形成富有浪漫精神和理想色彩的内容,表达了对未来幸福生活的向往和积极乐观的态度。”张阔表示。

“作画要‘知人、知物、知时’,了解群众的审美爱好,主张‘画中要有戏,百看才不腻。出口要吉利,才能合人意’。虽然是口诀，但是道理还是很清楚的。对于年画的创新，我比较偏重于内容创新。比如北京的年画表现内容以纸码、神像为主，今天不太可能再去到处贴带有纸码或神像的年画。过去北京年画就是去拜神，但今天的社会价值观发生了变化，一部分人可能认为这是封建迷信活动。年画中包含了对神的崇拜，比如井神、灶王爷、土地神等，这是人类对万事万物一种恭敬心的表现，同时对于相应的物品有保护的作用。社会层面来讲，对万事万物恭敬，人与人之间也会和谐，是一种小的道德约束力量。年画创新，用传统的工艺，制作出新的内容，这对于年画得发展有着促进作用，因为时代毕竟不一样了。我们现在说的新年画，从字面上来看，就是今天与现实生活结合非常好的年画形式，这种形式的存在是符合发展规律的。”

“年画不管现在有没有贴，是必须要传承的。我认为最重要的是刻版，版没有了，年画传承的根源就没有了。也就是说年画传承重在工艺，至于内容材质都是变化的，没有一个固定的形式。年画的发展是需要顺其自然的，顺其自然并不代表随波逐流，所谓的顺其自然就是要随着时代的发展而变化，要符合年轻一辈的审美观。对于年轻人传承，我也是一种顺其自然的态度，就是把这种工艺传承给了后辈，至于他们的时代流行什么，人们的审美观变成了什么，他们会做出相应的判断，只要这种工艺在，年画就不会断流。”

“年画发展历史久远，但是关于年画的记载并不多，这是因为过去中国传统的等级观念，我们所讲的士农工商，这种等级的形成是无形的、约定俗成的。读书人是最高的，年画属于民俗范畴，不像经史子集刻版的宋版书受到人们的重视。年画是不可以丢掉的，年画中也包含了古老的印刷术，所以年画在有些地方又叫版画。”现在所见到的年画大部分都是建国后五十年代以来的年画，这些作品可以称为年画，但是更大程度上是一种宣传画。“这一时期的作品在画法上接近年画，因为取自民间，用于民间，所以视为年画的一种。这一时期年画的概念是比较模糊的，宣传画一般不在过年的时候悬挂，但是它的线条和色块的运用与年画如出一辙，这种表现形式接近大众，所以更易于人接受，因此也更有传播度。”

各地年画有着各地的特点，北方粗犷，南方细腻，表现的都是一个地域的特色，比如北京的年画，主要就是表现纸码，是各行各业的祖师爷的代表。同时年画也反映一个是时代的风貌，是对老百姓生活的描绘，也是老百姓美好愿望的寄托，这种情结是潜移默化的。因此，没有所谓地阳春白雪去记载它，它已经成为一种约定俗成的形式存在，年画属于“接地气”的艺术形式，寓意吉祥，平安纳福，通俗易懂，不像传统中国文人画，没有多少人看得懂，因此它的传播度很高，影响很广。“年画是年俗的符号，也是老北京的一个乡愁记忆”。