都江堰位于四川省都江堰市城南。是中国古代建设并使用至今的大型水利工程,始建于战国晚期(公元前256年),由秦国蜀郡守李冰率民众修建,被誉为“世界水利文化的鼻祖”。
都江堰水利工程的原理是利用岷江出口的特殊地形,以及弯道环流、流体力学等自然规律,巧妙地起到了无坝引水、分洪减灾、排泄沙石的作用,主要由鱼嘴分水堤、飞沙堰溢洪道、宝瓶引水口三大主体工程组成。
鱼嘴是分水堤坝,李冰在设计鱼嘴的时候,主要是想将奔流的岷江分成外江和内江,外江排洪,内江引水灌溉,自动分配水量。而为了进一步控制流入宝瓶口的水量,起到分洪和减灾的作用,防止灌溉区的水量忽大忽小、不能保持稳定的情况,李冰又在鱼嘴分水堤的尾部,靠着宝瓶口的地方,修建了分洪用的平水槽和“飞沙堰”溢洪道,借以泄洪、排沙和调节水量。
为了观测和控制内江水量,李冰又雕刻了三个石桩人像,放于水中,以“枯水不淹足,洪水不过肩”来确定水位。还凿制石马置于江心,以此作为每年最小水量时淘滩的标准。
另外,李冰还就地取材,采用“竹笼”、“杩槎”、“千砌卵石”、“羊圈”等独特的工程技术,利用都江堰灌溉农田,使成都平原沃野千里,成为天府之国。1872年,德国地理学家李希霍芬游览都江堰,盛赞“都江堰灌溉方法之完善,世界各地无与伦比”。
正因为李冰父子对四川人民作出的重大贡献,每年四川人都自发组织纪念李冰父子的祭祀活动,祈求风调雨顺。
并且,四川人民还在都江堰玉垒山上修建二王庙等建筑,借以纪念李冰父子。
二王庙的清代碑刻刻有“深淘滩、低作堰”、“逢正抽心、遇弯切角”、“乘势利导、因时制宜”等文字,体现了李冰父子治水的原理及四川人民对他们的怀念。 1982年,都江堰由国务院公布为第二批全国重点文物保护单位。