1992年01月至1994年05月 北京市城市规划管理局副局长。

1994年05月至1997年08月 北京市文物局党组书记、局长。

1997年08月至2000年01月 中共北京市房山区委书记。

2001年01月至2002年08月 北京市规划委员会（首都规划建设委员会办公室）党组书记、主任。

2002年08月，任文化部党组成员、国家文物局局长、党组书记。

2003年考入清华大学建筑学院城市规划与设计专业攻读博士学位，师从两院院士吴良镛教授，2008年获工学博士学位。

2012年1月，任文化部党组成员、故宫博物院院长。

1970年7月参加工作。

1992年前在陕西工作，曾任中共陕西省委研究室副处长、处长、副主任、主任，中共陕西省委副秘书长；

1992年11月调任中共中央政策研究室文化组组长；

1995年9月调任青海省人民政府副省长； 2002年9月任文化部副部长、文化部党组成员，故宫博物院院长

1998年12月至2002年9月任国家文物局党组副书记、副局长。为中国作家协会会员，中国鲁迅研究会会长。

2003年9月兼任故宫博物院党委书记。

在文化理论研究、政策科学研究、鲁迅思想研究方面，有4部学术专著出版，并发表50余篇论文，另有2部诗词集问世。